Когда Чехов стал марксистом за очень много денег

В 1898 году Чехов вел затяжные переговоры о подготовке собрания сочинений с издателем Алексеем Сувориным, который проявлял «пассивность и нерешительность».

В первые недели 1899 года писатель принял предложе­ние от друго­го издателя, Адольфа Маркса, и начал заниматься подготовкой своего собрания. Чехов писал:

Идут переговоры. Получу день­ги — и поеду играть в рулетку. Справь­тесь, пожалуйста, в редакции „Начала“: про­дав Марксу свои сочинения, буду ли я иметь право называться марксистом?

Позже писатель радовался:

Я продал Марксу все — и прошедшее, и будущее, стал марксистом на всю жизнь. За каждые 20 листов уже напечатанной прозы я буду получать с него 5 тысяч; через 5 лет буду получать 7000 и т. д. — через каждые 5 лет прибавки, и, таким образом, когда мне будет 95 лет, я буду получать страшную уйму денег. За прошедшее я получу 75 тыс[яч]. Доход с пьес я вытор­говал себе и своим наследникам.

Выход в свет первых томов собрания имел ошелом­ляющий успех у читателей. В 1899 году Чехов уже жил в Ялте и строил там дачу.